“대통령 선거운동 때 쌀값 21만원 보장하겠다는 현수막이 농촌에 나부끼던 게 거짓말 같구만. 헛공약이란 말이 딱 그럴 때 쓰는 거지 뭐, 지금은 15만원도 안된다니까.”

충남 아산시에서 벼농사를 짓는 한기형씨와 김재길씨는 박근혜 정부 2년의 농정 평가를 듣고 싶다는 말에 쌀값부터 한목소리를 냈다.

▲ 충남 아산 농민 한기형씨(오른쪽)와 김재길씨는 쌀관세화 원년을 맞아 쌀값하락에 근심하고 있다.

전남을 제치고 쌀 생산량 1위가 된 충남도인 만큼 쌀값 문제는 주요한 농정 관심사다. 쌀값이 폭락하고 생산량도 적다면 농민소득이 눈에 띄게 줄었겠지만, 2014년산 쌀 생산량이 예년에 비해 늘어 소득부족분을 메우고 있는 상황이라는 것이 김재길씨의 설명이다.

“민감품목이 얼마고 쌀 관세율이 얼마고 간에 피해는 분명하다”고 불안감을 내비쳤다.

한기형씨는 마을협동조합을 통해 다 같이 잘살자는 활동에 주력하고 있는데 “관세화가 어쩔 수 없다고 하면서 대책은커녕 쌀값이 너무 떨어져 큰일이다. 소통을 했다고 하는데, 사실 말 통하는 단체들하고만 쌀관세화 소통한 거 아니냐. 그 와중에 농민단체간 이질감만 높아졌다”고 말했다.

한씨는 아울러 “6차산업도 의미가 있다. 하지만 농업정책의 본질은 품목별 생산성을 높이고 가격을 보장하는 것이 가장 중요하다. 정부가 자꾸 농정의 실책은 손 못 대고 덮어둔 채, 6차산업을 앞세우는 것 같은데, 농정의 본질은 아니다”고 강조했다.

또 “후계농, 귀농인이 더러 있지만 세상을 뜨는 농촌 노인수를 앞지르지 못한다”며 “농사를 이어 짓겠다는 사람이 없는데 무슨 미래성장이냐”고 쓴소리를 더했다.